自治体のメタバース活用事例4選！仮想空間での地方創生におけるメリットや注意点を解説

少子高齢化や人口減少といった課題を抱える多くの自治体にとって、仮想空間「メタバース」の活用が注目を集めています。メタバースは、VR技術や5G通信の発展により可能となった新しい体験空間で、現実の制約にとらわれず、幅広い交流や活動を展開できる点が特徴的です。

本記事では、自治体におけるメタバース活用の背景やメリット、導入時の注意点、実際の活用事例を紹介します。仮想空間を活用した地方創生の可能性について、理解を深めていきましょう。

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• 自治体でメタバースが注目される理由
• 自治体におけるメタバースの活用シーンと事例
• 自治体がメタバースを導入する際の注意点

メタバースとは？

メタバースとは、インターネット上に構築された仮想空間のことです。ユーザーはアバターを通じてその空間に参加し、他者と交流したり、買い物やイベントなどの活動を行ったりできます。3Dグラフィックスとリアルタイム通信を活用し、まるで現実世界のような没入感を得られる点が特徴です。

例えば、仮想会議室で打ち合わせを行ったり、仮想店舗で商品を試したりすることも可能です。近年ではビジネスや教育、医療など多様な分野での活用が進んでおり、自治体でも地域振興や情報発信の新たな手段として関心が高まっています。

自治体でメタバースが注目される理由

自治体でメタバースが注目される理由として、以下のような点があげられます。

• 5G通信やVR技術の発展で超高速・大容量の通信が可能になった
• 住民や行政の新たなコミュニケーション手段になる
• 地方創生やデジタル田園都市構想との親和性が高い

ここでは、それぞれの理由について詳しく解説していきます。

5G通信やVR技術の発展で超高速・大容量の通信が可能になった

メタバースが自治体で注目される背景には、5G通信やVR技術の進化によって、従来では実現困難だったリアルタイム性や臨場感ある仮想空間の体験が可能になった点があります。例えば、5Gによる超高速かつ低遅延な通信環境は、大規模なデータを即時に処理できるため、仮想市役所やオンラインイベントなどをスムーズに提供できます。

また、VRゴーグルなどのデバイスも進化し、住民が自宅にいながら仮想空間で行政サービスを受けたり、地域イベントに参加したりすることができるようになったのです。こうした通信や技術インフラの整備は、メタバース活用を実用レベルに引き上げ、自治体のサービス提供手段の幅を広げています。

なお、自治体のVR活用についてはこちらの記事も参考にしてください。

住民や行政の新たなコミュニケーション手段になる

メタバースは、物理的な制約を超えて住民と行政をつなぐ新たなコミュニケーションの場として注目されています。例えば、仮想空間上に再現された庁舎で、職員とアバター同士で相談ができる仕組みを導入すれば、高齢者や身体の不自由な人も自宅から負担なく行政サービスを受けることができます。

さらに、住民説明会や地域づくりに関するワークショップなどもメタバース上で開催すれば、移動時間の制約なく、参加のハードルを下げることが可能です。これにより、地域課題の共有や合意形成も進みやすくなり、自治体と住民との間に新しい信頼関係や協力体制が生まれる可能性が広がっています。

地方創生やデジタル田園都市構想との親和性が高い

メタバースの活用は、政府が推進するデジタル田園都市構想や地方創生の取り組みにも深く結びついています。例えば、地域の観光地や文化資源を仮想空間上に再現すれば、地元に来られない人にも魅力を伝えることができ、関係人口の創出や観光促進につながります。

また、仮想商店街やオンラインマルシェの開催によって、地場産品の販売機会を拡大し、地元経済の活性化にも貢献します。さらに、地方に住む若者がメタバースを通じて都市部の企業と働ける環境が整えば、移住や定住の促進にもつながるでしょう。このように、デジタルと地域資源を融合させるうえで、メタバースは極めて親和性の高いツールとなっています。

自治体におけるメタバースの活用シーン

自治体におけるメタバースの活用シーンとして、以下のような場面があります。

• 観光プロモーション
• 住民説明会・相談会
• バーチャル移住体験
• 郷土学習・ワークショップ
• 申請・手続き

ここでは、それぞれの活用シーンについて詳しく解説していきます。

観光プロモーション

メタバースを活用した観光プロモーションでは、自治体の魅力を仮想空間上で多くの人に伝えることが可能です。例えば、名所や歴史的建造物をリアルに再現した3D空間を用意することで、現地に訪れたかのような臨場感ある体験を提供できます。

さらに、地元の特産品を紹介するバーチャルショップや、祭りやイベントの再現コンテンツを通じて、地域文化を遠隔地の人々にも伝える機会が生まれます。その結果、実際の来訪を促すきっかけとなったり、関係人口を広げたりする動きにもつながり、持続的な観光促進にも効果的です。

なお、観光プロモーション動画の成功事例はこちらでも紹介しています。

住民説明会・相談会

自治体が開催する住民説明会や個別相談会も、メタバースを使うことで新たな形へと進化します。例えば、再開発計画や防災対策に関する説明を仮想空間上で行えば、視覚的な理解が深まるだけでなく、参加者が自宅からアクセスできるため、移動の負担も減ります。

また、住民同士がアバターを介して意見を交わすことで、対面よりも気軽に発言できる雰囲気が生まれる場合もあります。その結果、意見収集の幅が広がり、行政と住民の双方向コミュニケーションがより円滑に進むと考えられています。

バーチャル移住体験

メタバースを通じたバーチャル移住体験は、自治体にとって関係人口や定住者の増加を目指す取り組みのひとつです。例えば、仮想空間内に実際の街並みや公共施設、学校、商店街などを再現し、参加者がアバターとして自由に歩き回れるようにすれば、生活環境の雰囲気を事前に味わうことができます。

現地に足を運ぶ前に「暮らし」を具体的にイメージできることで、移住への心理的ハードルが下がり、相談や現地訪問への第一歩にもつながります。このような取り組みは、人口減少や過疎化への対策としても注目されています。

なお、自治体での動画活用については、こちらの記事も参考にしてください。

郷土学習・ワークショップ

郷土学習や地域に根ざしたワークショップをメタバース上で実施することで、子どもから大人まで多様な世代が地域の魅力を学ぶ機会を得られます。例えば、地元の歴史人物になりきって町をめぐるシミュレーション型体験や、伝統工芸をバーチャル空間で再現する参加型のワークショップなどが考えられます。

こうした工夫により、参加者の理解や関心が深まり、地域に対する愛着の醸成にもつながります。また、学校教育や地域イベントと連携することで、オンラインとリアルの学びの場を組み合わせた新たな学習モデルを築くことも可能です。

なお、インバウンド動画として海外への情報発信も増えてきています。インバウンド動画についての詳細はこちらも参考にしてください。

申請・手続き

自治体の窓口業務における申請や手続きも、メタバースを活用することで利便性が向上します。例えば、仮想庁舎内に再現された受付カウンターで、アバターを通じて職員と会話しながら住民票の写しの取得や各種申請が行える仕組みを導入すれば、外出が難しい人にとって利便性が高まります。

さらに、必要書類の案内や入力サポートなどもリアルタイムで受けられるため、書類の不備を減らす効果も期待できます。そのため、メタバースを使った対応は、誰もが平等に行政サービスを受けられる環境づくりにも貢献できるといえるでしょう。

自治体がメタバースを導入する際の注意点

自治体がメタバースを導入する際には、以下のような点に注意が必要です。

• ITリテラシーの差への配慮がいる
• イベント運営やコンテンツ更新が必要になる
• 個人情報やセキュリティの管理が求められる

ここでは、それぞれの注意点について詳しく解説していきます。

ITリテラシーの差への配慮がいる

メタバースを自治体で導入する際には、住民や職員のITリテラシーに差があることを前提にした設計が求められます。例えば、若年層であれば仮想空間の操作や参加に抵抗がないかもしれません。一方、高齢者やデジタル機器に不慣れな人にとっては、アバターの使い方や操作手順が障壁になることがあります。

そのため、直感的に利用できるUI設計や操作ガイド、サポート体制が欠かせません。住民のあらゆる状況に配慮した導入方法を選ぶことが、活用の定着と参加の広がりにつながるポイントとなります。

イベント運営やコンテンツ更新が必要になる

メタバース空間は構築しただけでは効果を発揮せず、継続的な運営と情報更新があってこそ、参加者の関心を維持できます。例えば、地域の季節行事を取り入れた仮想イベントや、住民参加型の企画を定期的に実施することで、空間の鮮度と魅力が保たれます。

また、観光案内や施設情報などのコンテンツも、現実の変化に合わせて適宜更新していく必要があります。こうした運営体制を整えることは手間もかかりますが、継続利用にもつながるため、導入前から計画的な体制づくりを意識することが重要です。

個人情報やセキュリティの管理が求められる

メタバース内で住民と接する際には、個人情報の保護や通信の安全性にも十分な配慮が必要です。例えば、仮想空間上で住民票の申請や相談業務を行う場合、誰がどの情報にアクセスできるかを明確にし、ログの記録や認証管理などの体制を整えることが求められます。

また、外部からの不正アクセスや情報漏えいリスクを防ぐため、セキュリティ対策を定期的に見直す必要もあります。こうした情報管理の信頼性が担保されてこそ、安心して参加できる環境が実現し、メタバースの活用が定着していくでしょう。

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自治体におけるメタバースの活用事例

自治体におけるメタバースの活用事例として、以下の自治体を紹介します。

• 埼玉県
• 栃木県日光市
• 宮崎県
• 鹿児島県日置市

なお、ここで紹介するメタバースの紹介動画は弊社で制作されたものではありませんが、ぜひ活用の際の参考にしてください。

埼玉県

引用：埼玉県バーチャルユースセンターがOPENしました！

埼玉県ではメタバース空間「メタバース埼玉」として、観光名所の紹介や行政相談、若者・子育て支援などを行っています。PCやスマホのブラウザ経由でアクセスでき、アプリや会員登録も不要です。

動画では、「バーチャル埼玉」内の相談エリアにできた「バーチャルユースセンター」を紹介しています。小学生から大学生までの若者が新しい友だちと交流することができます。

栃木県日光市

引用：日光市教育旅行メタバース「日光の 学び旅かな メタバース」ルームツアー

栃木県日光市は、世界遺産「日光の社寺」（東照宮や二荒山神社など）をはじめとする歴史的建造物と、奥日光の豊かな自然を併せ持ちます。観光客に人気で、SLや鬼怒川温泉などファミリー層にも支持されています。

「教育旅行メタバース」として、教育旅行や修学旅行などで日光市を訪れる前に、事前に学習を行うことができます。６つのルームから成り立っているため、見たいルームを選択することで、興味にあった学習が進められます。

宮崎県

引用：「バーチャルみやざき」宮崎県庁_紹介動画

「バーチャルみやざき」は、宮崎県が公開した観光PR向けの常設型メタバース空間です。県庁、鵜戸神宮、高千穂峡など主要な観光地が、高精細な3Dモデルで再現されており、PCやスマホ、VRデバイスに対応しています。

Z世代を中心とした若年層への魅力発信を目的としている点がポイントです。バーチャル空間の体験性と情報掲載を融合させて、県産品のECサイトやふるさと納税といった県の公式施策とも連携しています。

鹿児島県日置市

引用：【スマホ編】ネオ日置の楽しみ方

鹿児島県日置市は、自然と歴史が調和した、戦国島津ゆかりのまちで、薩摩焼やオリーブの産地として知られています。日置市では、メタバース上に「もうひとつの日置」を創造するプロジェクトとして「ネオ日置」が立ち上がりました。距離や時間に関係なく、日置市を感じることができる拠り所となっています。

玄関口である「地図空間」や名所を再現した「名所空間」などさまざまなコンテンツがあります。なお、現在、「ネオ日置」では復興に向けたクラウドファンディングも行っています。メタバース空間に自分の名前を刻めるという斬新なアイデアが前衛的です。

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自治体のメタバースに関するよくあるご質問

自治体のメタバースについてのご質問はかなり多くいただきます。その中から、頻度の高いものへの回答をまとめました。ぜひ参考にしてみてください。

メタバースは将来性がありますか？

メタバースは、現実の制約にとらわれない新たなコミュニケーションや体験の場として、将来性が期待されています。例えば、自治体では観光PRや住民サービス、企業ではバーチャルオフィスやEC連携といった用途が広がっており、現時点では発展途上の側面もありますが、5G通信やVR・AR技術の進化が後押しをしています。

メタバースの弱点やデメリットは何ですか？

メタバースには導入や活用にはいくつかの課題もあります。まず、構築や運営にかかるコストや技術支援が必要であり、参加者のITリテラシー格差も無視できません。高齢者など一部の層には操作が難しい場合もあります。また、個人情報の取り扱いやセキュリティリスクなど、社会的なルールや利用環境の整備も今後の課題です。

メタバースとVRの違いは何ですか？

メタバースは「場」でありVRは「技術」です。メタバースはインターネット上に存在する仮想空間そのもので、ユーザーがアバターで参加し、他者と交流や経済活動を行える持続的な空間です。一方、VR（バーチャル・リアリティ）はその空間を体験するための技術であり、専用ゴーグルなどを用いた視覚的な没入体験を指します。

まとめ

メタバースとは、インターネット上に構築された仮想空間のことです。ユーザーはアバターを通じてその空間に参加し、他者と交流したり、買い物やイベントなどの活動を行ったりできます。近年ではビジネスや教育、医療など多様な分野での活用が進んでおり、自治体でも地域振興や情報発信の新たな手段として関心が高まっています。

自治体でメタバースを導入する際には、ITリテラシーの差への配慮がいる点やイベント運営やコンテンツ更新が必要になる点、個人情報やセキュリティの管理が求められる点に注意をしましょう。また、メタバースの紹介をYouTube動画で公開することも認知拡大につながります。

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